Binter Mediterráneo (1998/1999)

Binter Mediterráneo (1999)

La mayoría de los vuelos que operaba Binter Mediterráneo en su etapa final, más estabilizada y centrada en Melilla y Málaga, se siguen operando en la actualidad, aunque lógicamente la compañía que sirve hoy estas rutas es Iberia Regional / Air Nostrum.

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At first, Binter Mediterráneo network was constantly changing, but in its final stage the airline got a quite stable routemap focused at Málaga and Melilla. Most of these flights still exist today, albeit operated by Iberia Regional (Air Nostrum) which took up Binter Mediterráneo. 

Dos aerolíneas regionales en la Península: Binter y LAR Transregional

Como ya hemos dicho otras veces, el transporte aéreo regional nunca tuvo mucho éxito en los países de la Península Ibérica.

Estos son dos folletos de principios de los 90 (alrededor de 1992 los dos, creo) de dos empresas que hace ya tiempo que dejaron de volar: una presentación de la filial regional de Iberia, Binter (en realidad, se trata de Binter Mediterráneo, por las ciudades que aparecen) y uno de LAR Transregional, la filial de TAP Air Portugal que tenía una red de vuelos domésticos a varios aeropuertos de ese país que hoy no tienen ningún servicio regular.

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As I had written several times before, regional air transport was never much of a success in the Iberian Peninsula.

These are two brochures from the early 90's (around 1992, I guess), one introducing the Iberia regional carrier, Binter (this actually was Binter Mediterráneo, looking at the destinations listed) and the second one was issued by LAR Transregional, a TAP Air Portugal branch that flew domestically to some secondary airports that today are no longer served by scheduled services.

Publicidad de Binter

A finales de los 80, Iberia decidió que necesitaba una aerolínea regional (o de tercer nivel, como le llamaban entonces) para complementar su Grupo y fortalecerse frente a la competencia que estaba por llegar.  Así que se puso manos a la obra y empezó a crear las filiales Binter (nunca supe qué significaba el nombre) ¹, inicialmente equipadas con los CN-235 (una elección exótica y que no fue del agrado del público). En principio se crearon dos, ✈Binter Canarias y ✈Binter Mediterráneo. Había planes también para crear una Binter Cantábrica en el norte de España, pero eso nunca llegó a ocurrir.

Mientras estuvo controlada por Iberia, Binter Canarias se centró (lógicamente) en el archipiélago, con algún vuelo ocasional a Madeira. Finalmente fue vendida a un grupo canario y desde entonces ha operado (con poco éxito) vuelos a Francia e Italia, y en la actualidad también tiene vuelos a Lisboa y a destinos cercanos en el continente africano.

En cuanto a Binter Mediterráneo, nació con un plan de desarrollo muy ambicioso (pretendía unir las principales ciudades de Italia, Francia y el norte de África con aeropuertos españoles) alrededor de Barcelona. Tuvo una red de rutas y destinos poco definida, que cambiaba continuamente, y finalmente acabó siendo una operación centrada en Melilla y el sur de España. Fue fundamentalmente una aerolínea doméstica, aunque voló también a Marruecos.

En Iberia no estaban equivocados cuando decían que necesitaban una empresa regional, pero las cosas no salieron realmente como esperaban.Binter Mediterráneo acabó siendo adquirida por Air Nostrum, que, como todos sabemos, acabó por ser la aerolínea regional de Iberia.

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Around the late 80's, Iberia felt it was in need of a regional airline to strengthen its Iberia Group and to face the upcoming competition in the European air market. So it created its Binter regional branches (I never understood the name) ¹ , one in the Canaries and one in the Mediterranean region. Both airlines started flying with CN-235 equipment, an obscure choice which was not very popular with the travelling public. There were also plans to start a Binter Cantábrica in Northern Spain, but this never happened.

✈Binter Canarias was sold to a Canarian group some years ago and it is no longer an Iberia subsidiary. It flew mostly within the Canary islands, with some occasional hops to neighbouring Madeira while it was a member of the Iberia Group. Later on, the airline tried (unsuccesfully) having its own European flights from the Canary Islands. It has nowadays an international network, flying to Lisbon and some other African destinations.

As for ✈Binter Mediterráneo, it was supposed to be a leading carrier, linking Spain with key destinations around France, Italy and Northern Africa. Nothing of this happened: the airline kept switching routes and destinations almost every other season, and it always remained a mostly domestic airline, even if it eventually flew to Morocco. Binter Mediterráneo settled itself around Melilla in its late years.

Iberia was not wrong when it decided it needed a regional affiliate, but things turned out rather differently than expected. Binter Mediterráneo was at the end bought by Air Nostrum, which is, as we all know, the airline that eventually became Iberia's regional airline.

(Fuente / Source) Mapa con la propuesta (1990) de rutas de Binter Mediterráneo para 1991. Más tarde, Iberia trasladó el eje de la red de Binter a Valencia porque consideraba que Barcelona "ya estaba suficientemente atendida" por la propia Iberia y Aviaco. Este otro mapa  que se muestra abajo se corresponde con la red de este horario de 1991.

The above map (1990) shows a proposed Binter Mediterráneo route map in 1991. Iberia decided, later on, that a Valencia hub was a wiser decision, since Barcelona "was already adequately served" by Iberia itself and Aviaco. This second map below shows a revised network around Valencia. Take a look at this 1991 timetable as well.

Muchas veces, la publicidad era conjunta para ambas empresas. El primer slogan de Binter era "Con lo fácil que es volar" Con estos anuncios de 1991 y 1992 se presentaba la marca, la compañía y los aviones. Por aquel entonces el público español no estaba acostumbrado a este tipo de vuelos.

Both Binter shared printed advertesiments often. These two examples are from 1991 and 1992 and the new airline, logo and planes were introduced. The slogan was "Con lo fácil que es volar" (Flying is just so simple) The Spanish travelling public was never fond of regional planes.

Dos anuncios de nuevas rutas:

El primero, un vuelo de Madrid a Melilla. Hasta mediados de los años 90, los melillenses tenían que volar a Madrid vía Málaga. El vuelo de Binter era la respuesta comercial del grupo Iberia a la compañía ✈Pauknair que se había instalado en el aeropuerto y que ofertaba nuevas rutas.

El segundo, es el de la única ruta internacional (creo) que llegó a operar esta compañía, la que unía Granada con Marrakech.

Two flyers introducing new routes:

The first one, Madrid to Melilla. Until the mid 90's, people had to connect at Malaga if they wanted to fly from Melilla to Madrid. This Binter flight was the Iberia Group answer to new routes proposed by ✈Pauknair, which was based at Melilla.

The second one announced the opening of only international route (I think) ever operated by this airline, Granada to Marrakech.

Varios anuncios muy parecidos, pero de distintos años, parece ser que el número mágico era 140, aunque a veces hablan de operaciones diarias y a veces de semanales ... Publicidad conjunta de ambas Binter, que dan una idea de los destinos que operaron.

The four following examples look very similar, but are from different years ... it is clear that 140 was the magic number, even if sometimes 140 was the number of daily flights and other was weekly operations ... the ever changing destinations gives you an idea of how the network evolved.

Algunos anuncios de Binter Canarias más modernos, incluyendo el de su 20 aniversario y un anuncio de sus vuelos a Francia e Italia en 2006.

Some Binter Canarias ads, including its 20th anniversary and the launching of international flights to Italy and France in 2006.

Por último, una promoción más reciente de sus vuelos a Marruecos:
Lastly, an advert about their Morocco flights:

¹ Actualizado / updated:  (24/IV/2023) 

Resuelto, tantos años después, el misterio, gracias a la cuenta, siempre tan interesante, de Twitter de Javier Ortega Figueiral :  Binter es simplemente el uso del logo de Iberia en su época, que tanto parecía una IB como una B ancha, y el inter- de vuelos "interiores"  (regionales) :) 

So, after so many years, the mistery is finally solved ! It was a sort of visual word play, sort of, since the Iberia logo at the time looked both like an IB and a broad B, thus a B plus "inter-" as in interregional flights :) 

Binter Mediterráneo (1991)

A finales de los 80, Iberia intentó crear una serie de filiales regionales, entre otras cosas para aliviar las pérdidas que acumulaba en su red de vuelos domésticos. El primer paso era usar aviones más apropiados a este tipo de rutas y tráfico, e inicialmente se empleó el avión español CN-235, que no fue un avión muy popular entre el pasaje.

La primera de estas compañías fue Binter Canarias (que ya no forma parte de Iberia) y la siguiente Binter Mediterráneo. Hublo planes de crear una Binter Cantábrica en el norte de España, pero nunca llegó a ocurrir. 

Este es un horario de Binter Mediterráneo de 1991; en aquel momento, la red era relativamente extensa y cubría más o menos todos los principales aeropuertos de la costa mediterránea, y llegaba hasta Zaragoza. Con el tiempo, la empresa más bien redujo su red hasta que pasó a especializarse en la empresa del grupo que operaba los enlaces con Melilla y poco más, aunque la red también cambió bastante de temporada a temporada, hasta que finalmente fue adquirida por Air Nostrum. En el mapa se puede ver la comparación entre la red de 1991 y la del año 2000.

Iberia started a series of regional subsidiaries in the late 80's aiming at being more cost effective (their domestic network was highly unprofitable). The first decision was to choose a more suitable aircraft for these kind of traffic and the Spanish built CN-235 was used, even if it proved soon that it was not a very popular aircraft among travelers. 

Binter Canarias (now not longer part of Iberia) was the first of these airlines, and Binter Mediterráneo followed shortly after. There were plans for a further Binter Cantábrica in Northern Spain, but this never happened.

This is a Binter  Mediterráneo 1991 timetable: at the time, their network covered pretty much the main airports in the Spanish Mediterranean coast, and even reached Saragossa. As time passed by, however, the route network grew smaller and smaller, yet it got changing almost continously. Before the airline got bought by Air Nostrum, they had become pretty much a niche carrier based at Melilla airport. The map below shows how the route network in 1991 and in 2000 were different. 

Binter Mediterráneo (2000/2001) [completo]

Como su hermana Binter Canarias, la filial mediterránea de Iberia fue creada con una flota de CN-235 para operar vuelos regionales. En principio, había planes de crear más filiales de este tipo, como Binter Cantábrica en el norte de España, pero esos planes no llegaron a cuajar y Binter Mediterráneo fue la segunda y última de las Binter.

Las rutas y destinos variaron bastante de temporada a temporada (en algún momento llegó a volar incluso a Zaragoza), aunque estuvo especialmente caracterizada por los vuelos entre Melilla y la península. Llegó incluso a operar vuelos entre Madrid y Melilla y tuvo un fuerte incremento de viajeros tras el accidente de Pauknair en esa ciudad.

En el año 2001, un avión de Binter sufrió un accidente cerca de Málaga, lo que eventualmente precipitó el proceso de venta de la empresa a Air Nostrum (aunque Iberia ya tenía planes de privatizar la compañía)

Like Binter Canarias,  the Mediterranean sister carrier was set up as a regional partner by Iberia, with a fleet of CN-235 aircraft. There were temptative plans to set up further regional carriers, such as "Binter Cantábrica" in Northern Spain, but Binter Mediterráneo was the second and last airline in the Binter family.

Their destinations and route network changed frequently over time, but Melilla was always one of their focus cities in their network. Binter Meditérraneo even flew from Melilla to Madrid and benefited from increased demand after a Pauknair plane crashed near the city.

In 2001, a Binter plane crashed near Málaga airport. Whilst Iberia already had plans about selling the airline, the crash eventually led to Binter Mediterráneo being acquired by Air Nostrum.

Binter Mediterráneo (info wikipedia)